谷歌新近数据暴露了人工智能（AI）技(ji)术应用(yong)增长给硅谷巨头带来的(de)“副作用(yong)”：过(guo)去五年，因为支持AI系统(tong)的(de)数据中心扩张，谷歌的(de)温室气体排放量猛增48%。
美东时间7月2日周二，谷歌公布的(de)年度环(huan)境报告(gao)显示，2023年、即去年，谷歌的(de)污染排放量达(da)到1430万吨碳当量，比2019年的(de)基线水平增长48%，去年一年增长了13%。去年，谷歌主要来自数据中心耗电的(de)能源相关(guan)排放量增长37%，占公司(si)温室气体排放总量的(de)四分之一，占比最大、占75%的(de)供应链排放量去年增长8%。
报告(gao)认(ren)为，去年的(de)碳排放量增长凸显了，在投资大语言模型(xing)（LLM）即相关(guan)应用(yong)和基础设施建设的(de)同时，减少碳排放的(de)挑战。报告(gao)承认(ren)，“AI未来对环(huan)境的(de)影响(xiang)”是(shi)“复杂且(qie)难以预测的(de)”。报告(gao)预计，由于运行AI系统(tong)的(de)基础设施需求增加，供应链排放量近期内将继(ji)续增长。
本周二的(de)上(shang)述(shu)报告(gao)意味着，AI系统(tong)产生的(de)用(yong)电需求让谷歌面临(lin)难以实现减碳目(mu)标的(de)威胁。谷歌此前承诺，到2030年，让所有直接和间接温室气体排放净值降至零，并且(qie)届时其运行的(de)电网每日24小时全(quan)部由无碳能源供电。
而周二的(de)报告(gao)警(jing)告(gao)，去年，一些清洁能源项目(mu)“终止”降低了谷歌获(huo)得可再生能源的(de)数量。
谷歌的(de)首席可持续发(fa)展官Kate Brandt在报告(gao)中表示，谷歌仍致力于实现以上(shang)2030年的(de)目(mu)标，但强调该目(mu)标“极其雄心勃勃”。Brandt称：“我(wo)们的(de)确(que)仍预计，在回(hui)落到到自身目(mu)标之前，我(wo)们的(de)排放量先将继(ji)续上(shang)升。”她还说，谷歌正(zheng)在“非常努力地”减少排放，包括签署清洁能源协议，AI也为解决气候问题提供了“巨大的(de)机遇”。
媒体指出，谷歌、亚(ya)马逊(xun)、微软这些硅谷巨头此前公布了对AI领域数以百亿美元计投资的(de)计划，这已经引起气候专家担心，密集耗电的(de)工具和系统(tong)对环(huan)境产生负(fu)面影响(xiang)。
华尔(er)街见闻本周稍早提到，随着AI技(ji)术快速发(fa)展、特(te)别是(shi)LLM和生成式AI的(de)兴(xing)起，科技(ji)企业对电力的(de)需求呈爆(bao)发(fa)式增长，他们开(kai)始争抢核电资源。约三分之一的(de)美国核电厂所有者正(zheng)与科技(ji)公司(si)洽谈，为新建的(de)数据中心提供电力。其中，亚(ya)马逊(xun)云服(fu)务AWS正(zheng)与美国最大核电厂运营商Constellation Energy接近达(da)成一项直接供电协议。今年3月，AWS还以6.5亿美元收(shou)购了宾(bin)夕法(fa)尼亚(ya)州的(de)一座核电驱动的(de)数据中心。
这种核电-科技(ji)巨头联姻在美国多地引发(fa)了争议，一方面，核电与数据中心的(de)结(jie)合能够把电网中最可靠的(de)电力与最富有的(de)客户匹配起来，而且(qie)，这种新型(xing)的(de)"厂网合一"安排意味着数据中心的(de)建设速度可能大大加快，因为几乎不需要新的(de)电网基础设施。数据中心还可能避免支付占据电费大头的(de)输配电费用(yong)。
另一方面，此类供电协议也意味着，科技(ji)公司(si)并非通过(guo)增加新的(de)绿色能源来满足其飙升的(de)电力需求，实际(ji)上(shang)是(shi)在转移现有的(de)电力资源。数据中心可能会从电网中抽走稳定的(de)发(fa)电资源，加剧美国多地日益严(yan)峻的(de)电力可靠性问题，并推(tui)高电价。