“是时三伏天，天气热如汤。”7月15日正式入(ru)伏，今年的“三伏”又是40天。从(cong)2015年至2024年，已连续(xu)10年的“三伏”都是40天。
所谓“三伏”，指的是初伏、中(zhong)伏、末伏的统称，大约(yue)在每年公(gong)历7月中(zhong)旬到8月中(zhong)下旬，正好处于小暑与处暑节气之间(jian)，天气最为炎热。待到暑退出(chu)伏，早晚才渐有凉意。
中(zhong)国天文学(xue)会会员(yuan)、天津市天文学(xue)会理(li)事杨婧介绍，“三伏”的日期是按照我国古(gu)代历法的“干支纪日法”确定的。干支是天干、地支的合称，天干由“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”组成，一共10个(ge)；地支由“子丑寅卯(mao)辰巳午(wu)未申酉戌亥”组成，一共12个(ge)。
天干和地支按顺序搭配，天干在前，地支在后，从(cong)甲子开始到癸亥结束，可以不重复(fu)地记录60个(ge)，俗称“六十甲子”。当一轮(lun)结束后，再从(cong)头开始，进行新(xin)一轮(lun)的记录，如此循环不绝。由于天干是10个(ge)，所以每隔10天就出(chu)现一个(ge)带有“庚”字的日子，称为“庚日”。
我国传统历法规定，从(cong)夏至日开始数起，数到第(di)三个(ge)“庚日”就进入(ru)初伏。初伏和末伏固定都是10天，中(zhong)伏则不固定，有时是10天，有时是20天。
为何中(zhong)伏会有长有短？杨婧解释(shi)说，当夏至与立秋(qiu)之间(jian)出(chu)现4个(ge)庚日时，中(zhong)伏为10天，出(chu)现5个(ge)庚日时，中(zhong)伏为20天。
以今年为例，6月21日夏至，从(cong)夏至日算起：
第(di)一个(ge)庚日是6月25日（庚申日），
第(di)二个(ge)庚日是7月5日（庚午(wu)日），
第(di)三个(ge)庚日是7月15日（庚辰日），
第(di)四个(ge)庚日是7月25日（庚寅日），
第(di)五个(ge)庚日是8月4日（庚子日），
8月7日立秋(qiu)，所以今年在夏至与立秋(qiu)之间(jian)有5个(ge)庚日，中(zhong)伏就为20天。而在立秋(qiu)后的第(di)一个(ge)庚日8月14日（庚戌日）才进入(ru)末伏。
本(ben)世纪至今以来，仅有2004、2006、2008、2010、2012和2014这(zhe)6个(ge)年份的“三伏”是30天，其他18个(ge)年份的“三伏”都是40天，其中(zhong)，2015年至2024年，更是连续(xu)10年的“三伏”都是40天。
（记者 周润(run)健(jian)）
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