科技日(ri)报讯 （记者刘霞）美国得克萨斯大学MD安德森癌症中(zhong)心科学家开展了一项针(zhen)对小鼠和人(ren)类(lei)细胞的新研究。研究结果表明，一种(zhong)小分子能(neng)够通过延长端(duan)粒(li)长度并调节关(guan)键基因(yin)，恢复老年小鼠的肌肉力量，促进脑(nao)细胞生(sheng)长，减少炎症，从而帮助其逆转衰老迹象。相关(guan)论文发表于最新一期《细胞》杂志。

团队表示，此前已证明衰老是一个可(ke)逆过程，其中(zhong)端(duan)粒(li)酶逆转录酶（TERT）发挥了重要作用。端(duan)粒(li)的缩短与(yu)衰老和年龄相关(guan)的疾(ji)病如癌症等相关(guan)，而TERT则是细胞内延长端(duan)粒(li)长度的关(guan)键因(yin)素。TERT似乎是一个主控制器，有助于调节与(yu)脑(nao)细胞生(sheng)长和衰老有关(guan)的基因(yin)，但(dan)其数量通常会随着人(ren)或动物年龄的增长而减少。

团队希望增加TERT的数量。他们总共筛选了653000种(zhong)化合物，挑选出其中(zhong)最有效的TERT激活化合物。结果显示，在实验室培养(yang)皿中(zhong)，该分子增加了健康人(ren)体细胞和沃纳综合征（一种(zhong)致(zhi)人(ren)快速早衰的罕见疾(ji)病）患者细胞中(zhong)TERT的含量。当接触该分子时，患者的端(duan)粒(li)显著(zhu)延长。

针(zhen)对老年小鼠，团队开展了为期一周的短期治疗和持(chi)续六个月的长期治疗。短期治疗逆转了血细胞衰老的迹象，减少了许(xu)多组织中(zhong)已知的衰老驱动因(yin)素，并促进了在脑(nao)细胞发育中(zhong)关(guan)键分子的生(sheng)长。长期治疗则增加了大脑(nao)中(zhong)关(guan)键记忆中(zhong)心——海马体的脑(nao)细胞生(sheng)长，似乎也改(gai)善了动物在记忆测试中(zhong)的表现。额外的测试表明，小鼠的协调能(neng)力和肌肉力量也得到了改(gai)善。

尽管这(zhe)种(zhong)抗衰老分子迄今只在啮(nie)齿类(lei)动物和实验室培养(yang)皿中(zhong)的人(ren)体细胞内进行了测试，但(dan)结果足够令人(ren)欣喜。未来该药物或可(ke)用于预防与(yu)年龄相关(guan)的疾(ji)病，如阿尔茨海默病等。