?文观察者网刘程辉
“美国和(he)中国都在追求一种(zhong)难以捉摸的能源：核(he)聚变。”美国《华尔街日报》7月8日发文渲染中美在核(he)聚变领域(yu)正上演(yan)一场高(gao)科技竞争。文章(zhang)称，随着中国在核(he)聚变领域(yu)的投入超过美国，中国工作人员夜以继日推(tui)进相关项目，美方官员和(he)科学家愈发担心，美国将逐渐丧失在该领域(yu)的早(zao)期领先优势。
美国能源部聚变能源科学办公室负责人让·保罗·阿兰（JP Allain）坦承，中国人“正把(ba)我(wo)们的长期规(gui)划付诸(zhu)实(shi)施，这种(zhong)感觉有(you)多么令人沮丧”。
2023年5月29日，在安徽合肥“科学岛”，“高(gao)质量发展调研(yan)行(xing)”采访团参观被外界称为“小太(tai)阳(yang)”的核(he)聚变实(shi)验装置——世界首个全超导托卡马克EAST装置。IC Photo
文章(zhang)指出，核(he)聚变作为一种(zhong)清洁能源一直是人类追逐的一个梦想，其过程与太(tai)阳(yang)产生能量的过程类似，科学家们希望利(li)用这种(zhong)聚变来获取几乎取之不(bu)尽的能量。然而，这项技术却面临科学和(he)工程方面的巨大挑战，一些专家甚至认为，核(he)聚变是遥不(bu)可及的海市(shi)蜃楼(lou)。
尽管如此，中美仍在追逐这种(zhong)“捉摸不(bu)定的能源”。文章(zhang)注意到，中国对核(he)聚变的投入超过了美国，建成了一个庞大的核(he)聚变技术园区，并已启动可控(kong)核(he)聚变创新联合体，其中包(bao)括一些行(xing)业(ye)巨头。为了完成核(he)聚变项目，中国的科研(yan)团队三(san)班倒地工作，几乎昼夜不(bu)停(ting)。这个亚洲(zhou)大国在相关科学和(he)工程领域(yu)拥有(you)的博士数量远(yuan)超美国。
在这样的情况下，美国官员和(he)科学家们越来越担心，美国正在逐渐丧失早(zao)期的领先优势。
去年8月，美国劳伦斯·利(li)弗莫尔国家实(shi)验室宣布复现核(he)聚变点火实(shi)验。视觉中国
阿兰表示，中国每年在核(he)聚变上的开支几乎是美国政府核(he)聚变预算的两倍。同时，中国似乎正在推(tui)动核(he)聚变能源的商业(ye)化。文章(zhang)援引熟悉中国核(he)聚变设施的科学家的话说，中国如果继续保持(chi)目前的支出和(he)发展速(su)度，将在三(san)到四年内超过美国和(he)欧洲(zhou)的磁约束核(he)聚变能力。
“他们（中国）正把(ba)我(wo)们的长期规(gui)划付诸(zhu)实(shi)施。可以想象，这种(zhong)感觉有(you)多令人沮丧。”阿兰说。
麻省理(li)工学院(yuan)工程学教(jiao)授、曾在中国核(he)聚变咨询委员会任职多年的丹尼斯·怀特（Dennis Whyte）说，中国曾经几乎没有(you)核(he)聚变项目，但仅花了大约10年时间就建立起世界一流的核(he)聚变科学项目和(he)国家实(shi)验室。
“他们几乎是‘一瞬间’就做到了这一点。” 怀特说，“不(bu)要低估他们追赶的能力。”
文章(zhang)还(hai)说，几十(shi)年来，中国一直在投资对低碳转型至关重要的原材料和(he)技术，其中许多也被核(he)聚变技术研(yan)究人员和(he)相关企业(ye)使用，包(bao)括强磁铁和(he)锂等技术。强磁铁可以约束等离子体，锂可以用作核(he)聚变反应堆周围的包(bao)层，以吸收等离子体中产生的中子。
自20世纪50年代末各国开始解(jie)密(mi)核(he)聚变能源研(yan)究以来，科学家们一直在交换(huan)和(he)共享信(xin)息。中国、俄罗斯和(he)美国都参与了在法国进行(xing)的国际热(re)核(he)聚变实(shi)验反应堆计(ji)划（ITER）。其他国家的科学家表示，中国科学家参加了国际核(he)聚变会议，而且似乎最(zui)愿意通(tong)过直接对话分享信(xin)息。
中国、俄罗斯和(he)美国是参与了位于法国的国际热(re)核(he)融合实(shi)验反应堆（ITER）项目的35个国家之一。华尔街日报
“与中国竞争迫(po)在眉睫，西方核(he)聚变企业(ye)在华盛顿寻求研(yan)究资金(jin)。”路透社此前报道称，美国聚变产业(ye)协会（FIA）3月曾在美国首都华盛顿召开会议，寻求从美国政府获得更多投资，从而在商业(ye)核(he)聚变反应堆的开发和(he)建造上与中国展开竞争。
聚变产业(ye)协会首席执行(xing)官安德鲁·霍兰德（Andrew Holland）称，西方核(he)聚变企业(ye)担心，西方在核(he)聚变领域(yu)可能“重蹈光伏产业(ye)的覆辙”，让中国在制造方面占据主导地位，“很明显，中国在供应链和(he)研(yan)发方面都雄心勃勃，现在是美国应对挑战的时候了。”
近年来，中国可控(kong)核(he)聚变领域(yu)捷(jie)报频传。去年4月，中国全超导托卡马克核(he)聚变实(shi)验装置（EAST）实(shi)现403秒稳态(tai)高(gao)约束模式等离子体运行(xing)，创造新的世界纪录。去年8月，“中国环(huan)流三(san)号”成功实(shi)现了100万安培等离子体电流下的高(gao)约束运行(xing)模式，标志着我(wo)国磁约束核(he)聚变装置运行(xing)水平(ping)迈入国际前列。
今(jin)年2月29日，全球最(zui)大“人造太(tai)阳(yang)”国际热(re)核(he)聚变实(shi)验堆（ITER）组织与中核(he)集团中核(he)工程牵头的中法联合体正式签署真空室模块组装合同。这是中国在成功安装其心脏设备之后，再次承担其核(he)心设备的安装任务。
“可控(kong)核(he)聚变商业(ye)化，还(hai)有(you)一定时间的路要走。”在中核(he)集团上月举行(xing)的第二届上市(shi)公司集中投资者交流季(ji)活(huo)动中，中核(he)集团科技质量与信(xin)息化部主任尹卫平(ping)表示，“需要清醒地看到，目前取得的进展仍是简单地实(shi)现了聚变反应而已，还(hai)没有(you)向工程化转化。这仅仅是科技和(he)技术的探索。目前我(wo)国和(he)欧美在核(he)聚变领域(yu)的研(yan)究均处于国际第一方阵。”
来源|观察者网