就在中国队0比1兵败首(shou)尔将近100分钟后，同组(zu)泰国队在曼谷主场(chang)以3比1取胜新加(jia)坡队，从而在积分及净胜球上追平中国队。不过在2026年世预赛36强赛中、泰两回合(he)比赛中，中国队取得(de)1胜1平，从而凭(ping)借相互胜负关系占优力压泰国队，获得(de)36强赛C组(zu)第2名，惊险(xian)抢得(de)同组(zu)余下一张18强赛入场(chang)券，同时也获得(de)了2027年沙特第19届亚洲杯正赛入场(chang)券。获得(de)出线权后，国足11日晚(wan)在首(shou)尔就地解(jie)散。
尽管晋级过程格外(wai)惊心动魄(po)，甚至到了虐心程度(du)，但能够挺进18强赛，中国队不仅获得(de)喘息之机，也保住了挺进美加(jia)墨世界杯正赛的希望。按(an)照合(he)同约定，主教练伊万科(ke)维奇在率队晋级后，将继续(xu)带队。中国足协也是时候考虑如何进一步协助国足，妥(tuo)善落实下阶段世预赛备(bei)战工作同时兼顾年轻(qing)一代(dai)国脚的培养(yang)。
北京青(qing)年报记者获悉，在出席完中、韩比赛赛后新闻发布会后，中国队主教练伊万科(ke)维奇迫不及待地向翻译及助手们(men)询问远在曼谷进行的泰国队与新加(jia)坡队的赛况。虽然泰国队由(you)素(su)帕(pa)那于第37分钟打破僵(jiang)局，但效力于泰超巴吞联队的新加(jia)坡队主力中锋范迪第57分钟的世界波(bo)，让(rang)现场(chang)5万多(duo)主队球迷瞬间消声。这粒进球的产生，意味着(zhe)泰国队必须至少再打进3球，才能在积分榜上实现对中国队的反超。
泰国队博拉(la)梅(mei)德、扎伦沙第79分钟、86分钟相继破门，令中国队、中国足协所(suo)有成(cheng)员，以及所(suo)有关注比赛的中国队球迷一度(du)感到“窒息”。不过，最终泰、新比赛的比分锁定为3比1。新加(jia)坡队捍卫公平竞赛的同时，也间接帮助中国队惊险(xian)晋级18强赛。
由(you)于个人习(xi)惯，伊万科(ke)维奇从比赛日当天下午出发前往赛场(chang)，至比赛结束前，都不会翻看手机，因此直到参加(jia)完新闻发布会后，他才拿起手机，关注泰国队比赛，并在接到出线喜讯后，回复亲(qin)人、朋友们(men)的祝福。
后防中坚朱(zhu)辰杰告诉北青(qing)报记者，与韩国队比赛结束后，他和队友们(men)都拿起手机，观(guan)看泰国队VS新加(jia)坡队的比赛直播(bo)。“我们(men)一直在等(deng)待结果，终于等(deng)到了好的结果。”他说。“谋(mou)事在人、成(cheng)事在天，努力了就会有回报。最应该感谢的是有这么多(duo)中国人，在坚定不移地支持中国队。”这是一位球队官员赛后的感言。
在经历刻骨(gu)铭(ming)心的一段煎熬等(deng)待后，中国队终于在2026年世预赛36强赛竞争的最后时刻“逃出生天”。按(an)照计划，亚足联将于6月27日在其位于马来西亚吉隆坡的总部举行18强赛分组(zu)抽签仪式。中国队以目前的国际排名，将作为第5档球队参与此次抽签。尽管面临与多(duo)支强队同组(zu)，但能够晋级18强赛，球队赢得(de)了进一步提升(sheng)的时间与机遇。
不过，对于中国男足而言，未来的18强赛征程将极为艰辛(xin)。虽然本届世界杯，亚洲球队将有8.5个出线名额，但是中国男足要想在未来的比赛中杀出一条血路，取得(de)晋级资(zi)格，绝非易(yi)事。中国队将不可避免地会遇到日本、伊朗、韩国、卡塔尔等(deng)亚洲顶级强队。