参考消息网7月(yue)2日报道(dao)英国《经济学人》周(zhou)刊(kan)网站近日发表题为(wei)《中文计算机迷们是如何(he)破(po)解语言难题的》文章。全文摘(zhai)编如下：
中文打字(zi)比赛本身没什么令人兴奋的，但(dan)2013年(nian)的一个赛事是个例外(wai)。当时还(hai)是学生的黄(huang)振宇(yu)(音)每分钟能打出222个汉字(zi)，即每秒(miao)3.7个字(zi)，相当于一个人每分钟打出200多个英文单词(ci)(普通打字(zi)员平均(jun)每分钟能打出40个英文单词(ci))。如何(he)使用西(xi)式(shi)qwerty键盘上的26个字(zi)母输入数以千(qian)计的汉字(zi)，这是中文世界长期面临(lin)的挑战之一，而黄(huang)先生的表现令人惊叹。
中文没有字(zi)母表一度为(wei)人们所关切。在19世纪和20世纪初，这意味(wei)着用汉字(zi)打字(zi)和发报速度要慢(man)许多。不少人曾认为(wei)，汉字(zi)制约了中国的经济和社会发展。当西(xi)方的个人计算机革命开始改变(bian)世界时，这种字(zi)母焦虑加剧了。
斯坦福大学教授(shou)托马(ma)斯·马(ma)拉尼(ni)(中文名墨磊宁——本网注)写了一部内容丰富、可读性很(hen)强的著作，讲述了中国解决这一关键技术问题的历程。他在书中说，中国人在西(xi)方设计的计算机或手机上打字(zi)时，需要完全用编码(ma)操作，以便将键盘上的字(zi)母转换(huan)成汉字(zi)。
1989年(nian)，美国一位著名语言学家写道(dao)，与西(xi)方语言相比，“目(mu)前没有，我相信永远也不会有一套高效(xiao)的汉字(zi)输入和输出系统”。在字(zi)母语言中，输入什么就出现什么。在中文里，从来都不是如此。
《中文计算机》聚(ju)焦一些已被遗忘(wang)但(dan)又令人难忘(wang)的人物。高仲芹在20世纪40年(nian)代(dai)与国际商业机器公司(IBM)合作开发了电动(dong)中文打字(zi)机，每个汉字(zi)使用不同的四位数字(zi)键码(ma)。麻(ma)省理工学院教授(shou)塞缪(jiu)尔·考德威(wei)尔不会说中文，但(dan)他发明(ming)了一套系统，让qwerty键盘上的每个键代(dai)表一个汉字(zi)笔画，键入前几笔就可以连上系统存储的匹配汉字(zi)表(因(yin)此，考德威(wei)尔在20世纪50年(nian)代(dai)就无意中发明(ming)了“自(zi)动(dong)补全”技术，这比它成为(wei)智(zhi)能手机节省时间的功能早几十年(nian))。
在20世纪70年(nian)代(dai)，中国曾考虑完全放弃qwerty键盘，转而生产(chan)巨大的汉字(zi)键盘。从20世纪80年(nian)代(dai)起，新的基(ji)于字(zi)形特征的输入系统蓬勃发展，比如五笔输入法。在这些方法中，每个qwerty键盘的按键都与一个汉字(zi)的不同组(zu)成部分相关联，因(yin)此，依序键入就形成一个完整的汉字(zi)。中国市场的吸(xi)引力让西(xi)方计算机公司迫切希(xi)望找(zhao)到解决方案(an)。
尽管qwerty键盘使用起来很(hen)复(fu)杂，但(dan)最后还(hai)是占了上风。在各种不同编码(ma)中，使用字(zi)母按音节拼出汉字(zi)的拼音输入法赢得胜利。用拉丁字(zi)母输入一个汉字(zi)读音——例如“tong”——就会出现一个使用该读音的常用字(zi)菜单。中国的学校(xiao)教授(shou)拼音已有几十年(nian)历史，这对普及拼音输入法有很(hen)大帮(bang)助。
谁会想到一本关于“伪图(tu)形符号学”的书会如此引人入胜？计算机迷们会喜欢(huan)其中提到的计算难题，喜爱中国的人会喜欢(huan)它讲述的历史；外(wai)行(xing)人也会学到很(hen)多东西(xi)。
马(ma)拉尼(ni)先生指出，世界上一半的人口在输入文本时需要迂回使用qwerty键盘。这是一个很(hen)少有西(xi)方人意识到的全球性问题。他写道(dao)，中国“将西(xi)方设计的计算机……从其基(ji)本局限(xian)中拯救出来”。
马(ma)拉尼(ni)先生的书没有涵盖当前中美之间的科(ke)技战。然而，它确实凸显(xian)了中国在计算机领(ling)域取(qu)得的令人印象深(shen)刻的进(jin)步。几十年(nian)来，这个国家一直在游(you)刃(ren)有余地应对竞争——还(hai)有打字(zi)问题。 （编译/郭骏）